Un cuarto de siglo ha transcurrido desde aquel 24 de julio de 1996, en que el pesista Pablo Lara Rodríguez se convirtió en el primer deportista que individualmente conquistó una medalla de oro para Villa Clara en la historia de los Juegos Olímpicos.
En Barcelona, 1992, al forzudo del barrio de Los Sirios se le había escapado el oro por mayor peso corporal que el entonces campeón Fedor Kassapu, del Equipo Unificado.
Pero en Atlanta, 1996, las cosas fueron diferentes, nuestro representante culminó segundo en el arranque con 162,5 kilogramos, detrás del armenio Khachatur Kiapanaksian, puntero de la prueba, al levantar 165.
Sin embargo, cuando fueron al ejercicio de envión, su modalidad preferida, levantó 200 kilogramos, luego en su segunda salida a la plataforma levantó 205. Posteriormente, sabiéndose campeón de los 76 kilogramos, pidió que le pusieran 210 en la palanqueta, tratando de batir su propio récord del orbe, pero el santaclareño no pudo completar el ejercicio después de realizar un perfecto «clean »
No obstante, Lara le sacó 7.5 kilos de diferencia al búlgaro Yoto Yotov (360) y diez al coreano Jon Chol-Ho (357.5), para hacer valer un pronóstico bien fundamentado.
Con esa actuación el forzudo de los Sirios, logró convertirse en el primer medallista dorado individual de la provincia con 367.5 kilos y también en el único en nuestro territorio en acumular dos preseas individuales.
MEDALLAS OLíMPICAS INVIDUALES CONQUISTADAS POR VILLA CLARA:
Nombre: Deporte: O P B Total:
Pablo Lara Rodríguez Pesas 1 1 0 2
Violeta Quesada Díaz Atletismo 0 1 0 1
Yoanka González Pérez Ciclismo 0 1 0 1
Asley González Montero Judo 0 1 0 1
Alexis Vila Perdomo Lucha Libre 0 0 1 1
Denia Caballero Ponce Atletismo 0 0 1 1