Aunque el buque insignia trajo, en esta ocasión, la menor carga dorada en los últimos 56 años, el boxeo tuvo tres hechos como consuelo: la medalla de oro número 100 en estas lides y dos sucesos protagonizados por el camagüeyano Julio César La Cruz Peraza (la Sombra), quien se convirtió en el único exponente del deporte de los puños en obtener cuatro coronas en estas citas, con lo cual se erigió en el único púgil en el planeta en ostentar todos los títulos de la IBA en dos pesos diferentes.
Con 34 años, para materializar su proeza la Sombra apartó del camino al estadounidense Jamar Talley (5-0), al local Andrews Nicolas por la misma vía en la etapa de cuartos de final, a su tocayo ecuatoriano Julio César Castillo por votación de 4-1 en duro combate de semifinales y, en la final, 4-1 al brasileño Keno Machado.
La corona que el Príncipe perdió
El pinareño Lázaro Jorge Álvarez Estrada (63.5 kg) estuvo a punto de alcanzar, al igual que La Cruz, su cuarto cetro continental, pero lamentablemente cedió, de forma sorpresiva, en su primera salida ante el canadiense Wyatt Sanford, quien se llevó el veredicto de forma unánime.
Así, el Príncipe —como también se le conoce— se mantiene en el grupo de los boxeadores que han logrado titularse en tres ocasiones en estas confrontaciones; el primero en conseguirlo fue Rolando Garbey, en Ciudad de México 1975, después de salir airoso en Winnipeg 1967 y Cali 1971.
La relación la completan Orestes Solano, Julio González, Félix Savón y Arlen López, quien ahora se apuntó en la lista al imponerse en la división de hasta 80 kg al brasileño Wanderley de Souza Pereira, subcampeón mundial este año, en 75 kilos; una presea importante porque fue la medalla dorada número 100 de Cuba en estos certámenes, desde que Roberto Caminero se convirtió en el primer púgil de la mayor isla del Caribe en subir a lo más alto del podio en Sao Paulo 1963.
El camino de la Sombra
A continuación, les ofrecemos cómo fue el camino de Julio César La Cruz para concretar su hazaña.
| Juegos Olímpicos | ||
| Año | Lugar | División |
| 2016 | Río de Janeiro | 81 kg |
| 2020 | Tokio | 91 kg |
| Campeonatos mundiales | ||
| Año | Lugar | División |
| 2011 | Azerbaiyán | 81 kg |
| 2013 | Almaty | 91 kg |
| 2015 | Doha | 91 kg |
| 2017 | Hamburgo | 91 kg |
| 2021 | Belgrado | 92 kg |
| Juegos Panamericanos | ||
| Año | Lugar | División |
| 2011 | Guadalajara | 81 kg |
| 2015 | Toronto | 81 kg |
| 2019 | Lima | 91 kg |
| 2023 | Santiago de Chile | 92 kg |
| Juegos Centroamericanos y del Caribe | ||
| Año | Lugar | División |
| 2014 | Veracruz | 81 kg |
| 2018 | Barranquilla | 81 kg |
| 2023 | San Salvador | 92 kg |