Desde su surgimiento en el año 2015, el Torneo Premier 12, cuya tercera versión se celebrará, a partir del 9 de noviembre con la presencia de las 12 mejores selecciones ubicadas en el ranking de la Confederación Mundial de Béisbol y Sóftbol (WBSC) al finalizar el 2023, ha constituido una verdadera pesadilla para los peloteros cubanos.
En la breve historia de la justa, los criollos se alojaron en el sexto piso –lo que equivale decir la mitad de la tabla-, en el 2015, en la que salieron airosos en tres ocasiones y cedieron en igual número de oportunidades.
Un cuatrienio más tarde, en el 2019, dejaron una pálida imagen, ni siquiera pudieron rebasar la ronda inicial, en la que concluyeron en la última plaza de su grupo, liderado por Corea del Sur, con tres y cero, mientras los entonces pupilos del agramontino Miguel Borroto González, apenas ganaron una vez y encajaron dos fracasos.
De tal suerte, Cuba aparece con un saldo desfavorable al sumarse las actuaciones en ambos certámenes, pues acumulan 4 satisfacciones y 5 descalabros, que la sitúan en el séptimo peldaño entre los 13 equipos que han incursionado en estas citas.
Como ya es tradicional la ofensiva continúa siendo en el primer cuarto del presente siglo, el peor renglón en la actuación colectiva del conjunto de la mayor isla del Caribe.
Ninguno de los bateadores del Verde Caimán ha comandado algún renglón en el ataque, ni tampoco ocupado un espacio en el Todos Estrellas de estos campeonatos.
En la primera edición nuestros peloteros archivaron 252 de average, con 11 biangulares, un par de batazos de tres esquinas e igual cantidad de conexiones más allá de las cercas, salidas de los maderos de Stayler Hernández y Alfredo Despaigne.
Peor les fue en la más reciente porfía (2019), en la que promediaron 163 y ¡no dispararon extrabases! Cuba tuvo que sudar mucho el uniforme en los Premier 12 para obtener sus cuatro éxitos, todos por margen de una anotación.
En el 2015, aventajaron a Países Bajos, 6 a 5; Puerto Rico, 8 a 7 e Italia, 2 a 1 y en el 2019 superaron a Australia, 3 a 2; sin embargo, sus reveses han sido con cierta holgura, pues cayeron frente a Canadá, 1 a 5; Taipéi de China, 1 a 4 y Corea del Sur, 2 a 7, en el torneo fundacional y en el siguiente se quedaron con los deseos de pisar la goma contra Canadá, 0 a 3 y ante los sudcoreanos, 0 a 7.
Digamos que, en la última confrontación, los hombres claves exhibieron cifras anémicas, Despaigne promedió 167; Yurisbel Gracial falló en 12 comparecencias oficiales a la caja de bateo; Bárbaro Erisbel Arrebarruena disparó un inatrapable en 12 visitas al “jon” y Frederich Cepeda, compiló de 9-0.
No recuerdo haber visto al Gallo Mayor poncharse en 6 ocasiones en tan poquitas veces al bate, ni tampoco ser retirado en cuatro ocasiones por la vía de los strikes en un choque.
Una de las pocas excepciones fue alguien que en varias oportunidades le han cerrado las puertas de la selección nacional en eventos de rango. ¿Su nombre?: Yordanis Samón, que disparó cinco cañonazos en diez turnos, para un excelente average de 500.
Al doblar de la esquina está la tercera versión del Premier 12, he visto y escuchado por ahí, algunos pronósticos optimistas como si la convocatoria extendida a jugadores de alguna experiencia en ligas profesionales bastara para garantizar las aspiraciones de la tropa que comanda Armando Johnson.
Cierto que en el V Clásico Mundial (2023) se obtuvo el cuarto escaño, para mí no de una manera tan convincente, porque los cinco equipos en el grupo de Cuba culminaron abrazados con balance de 2 y 2 y al aplicarse el sistema de desempate, el bautizado como "Team Asere" logró avanzar a cuartos de final, segmento en el que dominó a los australianos con cerrada pizarra de 4 a 3, para después despedirse del principal torneo de selecciones beisboleras del orbe con un apabullante revés contra Estados Unidos, 2 anotaciones a 14.
De momento considero que, a nuestra representación, incluida en la misma llave que Japón y Corea der Sur, únicos equipos que se han impuesto en los Premier 12, le será muy difícil inmiscuirse en la súper ronda. Lo que más quisiera es equivocarme, si así fuera, bienvenida sea la equivocación.
¿CÓMO HAN JUGADO LOS PARTICIPANTES EN EL EVENTO?
EQUIPOS: PART. G P AVE:
1-Japón 2 14 2 875
2-Corea del Sur 2 11 5 687
3-Canadá 2 6 3 666
4-México 2 9 7 562
4-Estados Unidos 2 9 7 562
6-China Taipéi 2 6 6 500
7-Cuba 2 4 5 444
8-Venezuela 2 3 5 375
9-Países Bajos 2 3 6 333
10-Australia 1 2 5 285
11-Puerto Rico 2 2 7 222
12-República Dominicana 2 1 7 125
13-Italia 1 0 5 000