Una pobre ofensiva de cinco indiscutibles y la inefectividad del abridor Yosvani Torres Gómez en el primer capítulo se conjugaron para que el equipo cubano debutara por la puerta estrecha en el torneo Premier 12 que acogen Taipei de China y Japón, al caer frente a Canadá, 5 carreras a una.
Con una nómina en la que aparecen diecisiete de los hombres que lo llevaron a la conquista del título en los Juegos Panamericanos de Toronto, el equipo norteño abrió el desafío con un pequeño racimo de tres anotaciones ante el vueltabajero Torres.
(Foto: Ricardo López Hevia)
Desde el primer bateador en turno, el patrullero central Tyson Gillies, las cosas comenzaron mal para el conjunto criollo, pues Rudy Reyes cometió error sobre una conexión de este. A continuación Peter Orr sacó la pelota por el bosque derecho, Tyler O Neill fue dominado en elevado a primera, pero Jordan Lennerton sonó metrallazo al jardín izquierdo, Rene Tosoni fue out sin asistencia en la inicial y Taylor Green disparó inatrapable que remolcó a Lennerton con la tercera carrera del inning.
Aquí explotó el veterano serpentinero pinareño de 35 años de edad y en su rescate vino el zurdo Liván Moinelo, quien detuvo la ofensiva canadiense y se mantuvo en la lomita hasta el séptimo episodio en que Canadá pisó dos veces la goma.
Con más de cien lanzamientos realizados, pensamos que el mentor de la Mayor de Las Antillas traería otro serpentinero para hacerse cargo del box; sin embargo, dejó a Moinelo que había propinado nueve ponches y concedido tres boletos y esto además de costar dos carreras, provocó que el zurdo de Pinar del Río, tenga que tomar un descanso más prolongado y lo perderá en estas primeras presentaciones del elenco cubano.
En el resto del choque, escalaron la lomita el zurdo cienfueguero Norberto González y el derecho santiaguero Danny Betancourt.
Por su parte, el abridor de Canadá, Chris Leroux, de 31 años de edad, mantuvo en un puño la toletería criolla hasta el sexto en que dio paso al zurdo Andrew Alberts. Solo tuvo un momento de debilidad en el primer inning en el que estuvo descontrolado y le anotaron la única carrera.
Leroux golpeó a Julio Pablo Martínez y después de liquidar por la vía de los strikes a Stayler Hernández, los hermanos Lourdes y Yulieski Gourriel se embasaron por boletos y con los ángulos repletos Alfredo Despaigne trajo la que rompió la lechada con fly de sacrificio que le abrió las puertas del home a Julio Pablo.
Por los nuestros únicamente Alexander Mayeta logró batear dos sencillos, los otros salieron de los bates de Alfredo Despaigne, Osvaldo Vázquez y Stayler Hernández, un biangular en el tercero que fue el primer hit que toleró Leroux.
Así, Canadá obtuvo su segundo triunfo consecutivo ante los pupilos de Víctor Mesa Martínez, pues como se recordará en los Juegos Panamericanos de Toronto, también se agenciaron el éxito, 3-1, contra la novena que dirigió entonces Roger Machado Morales.
Estas son las dos sonrisas ante siete fracasos que han esbozado los norteños frente a la representación del Verde Caimán en grandes eventos internacionales, a partir del 2006.
En otro desenlace Puerto Rico doblegó a Italia, 7-1 y comparte con Canadá y Holanda la posición cimera del grupo A con uno y cero.
Debido a la diferencia de horario, Cuba saldrá nuevamente esta noche, al estadio Intercontinental de Taichung, a las 11:30 p.m. para rivalizar con Holanda, campeón de la Copa del Mundo de 2011 y con balance de 5 y 7 contra los nuestros desde el Clásico 2006 hasta la fecha en justas de primer nivel.
Se comenta la posibilidad de que el derecho capitalino Frank Monthiet suba a la llamada colina de los martirios, aunque no sabemos si después de este fracaso frente a Canadá, Víctor cambie de idea.