¡De Cuba y para el mundo!

Tomo prestada esta frase de las tantas que creó René Navarro en sus narraciones de voleibol,   para recordar que este lunes, 6 de septiembre se cumplen 43 años del primero de los tres tí­tulos mundiales alcanzados por la selección femenina del deporte de la malla alta de Cuba.

Ese formidable triunfo de 1978, primero logrado por cualquier elenco de féminas de la Mayor de las Antillas, dio lugar a que el 6 de septiembre se  considere el Dí­a del Voleibol en Cuba,  aunque la mayorí­a de las veces se pasa por alto.

Para adjudicarse la corona en la justa realizada en Leningrado, antigua Unión Soviética,  las muchachas bajo el mando del mejor entrenador de equipos femeninos de voleibol del siglo pasado, Eugenio George, batieron a los colectivos de Estados Unidos, Checoslovaquia, Yugoslavia, República Democrática Alemana y Japón (se enfrentaron dos de veces).

En semifinales, doblegaron al poderoso conjunto anfitrión, ante el cual cayeron en el primer parcial 12-15, pero a partir del segundo combinaron la fortaleza del ataque con precisas jugadas de engaño sobre el bloqueo que desconcertaron a sus rivales. Así­ lograron recuperarse y ganar   los tres sets siguientes. Luego, en el partido por el oro les arrebataron el tí­tulo a las japonesas conocidas como las  Niñas Magas del Oriente  blanqueándolas en tres tiempos.

Aquel fue el mundial de Mercedes Mamita Pérez, a quien muchos expertos la situaron como la principal figura del certamen. También brillaron Mercedes Pomares. Nelly Barnet, Lucila Urgellés,   Imilsis Téllez y Ana Marí­a Garcí­a; estas dos últimas en rol de pasadoras. Fue esa la sexteta regular de un equipo en el cual estuvieron también Erenia Dí­az, Ana Ibis Dí­az, Maura Alfonso, Sirenia Martí­nez, Mavis Guilarte y Libertad González.

Otra generación de jugadoras se encargarí­an de  sumar otros dos tí­tulos en  lides planetarias, ganados en las ediciones de 1994 y 1998, y  tres coronas sucesivas en las Olimpiadas de Barcelona 1992, Atlanta 1996 y Sidney 2000.

Hazaña inédita

El 6 de septiembre de 1978 se concretó una página inédita para el deporte cubano, pues mientras en Leningrado nuestras voleibolistas ganaban el tí­tulo mundial,   en Italia, el conjunto de béisbol a las órdenes de Servio Tulio Borges, se apoderaba   por décimo quinta ocasión del cetro planetario.

Conuna desbordada ofensiva, la novena antillana noqueó a Corea del Sur, 11 carreras a cero. De esta manera se escribió una proeza inigualable hasta el momento: dos equipos cubanos se proclamaron campeones mundiales el mismo dí­a.

¡Cómo han pasado los años!, pienso cada vez que reviso la foto que aparece en una revista   Bohemia  de la época, en la cual se observa a los integrantes de los equipos de voleibol femenino y béisbol descendiendo del avión.

Ninguno de los dos planteles vení­a con las manos vací­as, como ha sucedido en los últimos años. Traí­an las medallas y los trofeos logrados en los campeonatos  del orbe en sus respectivas disciplinas, coincidentemente, ganados el mismo dí­a: 6 de septiembre de 1978.